Muy de moda anduvo en el mundial la idea del maleficio del campeón tras quedar eliminadas en primera fase del siguiente mundial, los campeones correspondientes a los años 2006, 2010 y 2014.
En todo este asunto hay dos elementos que son incuestionables: el primero, la eliminación de estos tres campeones tempranamente es un hecho curioso, el segundo, es que ni fue la primera vez que ocurre, ni tampoco es para tanto.
Érase una vez un campeón…
A continuación les ofrecemos un resumen de las 6 ocasiones en las que el campeón del mundo se ha marchado bien temprano a casa.
Italia en 1950: Los jugadores italianos consternados por la tragedia de Superga cayeron en su debut 2-3 frente a Suecia. En su segundo partido y último le ganaron a los uruguayos (2-0) pero al final el clasificado por ese grupo fue Suecia que había empatado con los guaraníes.
Brasil en 1966: El combinado brasileño abrió venciendo a Bulgaria (2-0) pero cayó con marcador idéntico de 1-3 frente a los conjuntos de Portugal y Hungría. Quedó tercero de grupo con 2 puntos.
Francia en 2002: El equipo francés no pudo defender su título al caer en la fase de grupos. Los parisinos cayeron 0-1 frente a Senegal, luego empataron a 0 goles con Uruguay y fueron derrotados por los daneses (0-2). Con solo 1 punto Francia quedaba fuera de la siguiente fase y último de su grupo.
Italia en 2010: Los azzurri tampoco pudieron defender su título al no pasar de la fase de grupos. Los italianos pactaron un primer empate (1-1) con Paraguay, con idéntico marcador obtuvieron tablas con Nueva Zelanda, para terminar cayendo 2-3 frente a Checoslovaquia. Con solo 2 puntos Italia fue el último en su grupo.
España en 2014: Igual camino transitó el combinado de fútbol español en el primer mundial que se realizó en África. Arrancó con una derrota estrepitosa frente a Holanda (1-5). Volvió a tropezar en su segundo encuentro 0-2 frente al seleccionado de Chile. Finalmente venció 3-0 a Australia y se fue a casa con solo 3 puntos.
Alemania en 2018: El conjunto teutón se convirtió en el tercer equipo campeón al hilo en fracasar en su empeño de pasar a octavos. Los mejicanos le sorprendieron con una victoria (1-0). En su segundo partido vencieron agónicamente al combinado de Suecia (2-1). En su tercer encuentro fueron nuevamente sorprendidos por Corea del Sur quien le arrebato el partido en los finales (0-2) para quedar sepultada en el fondo de su grupo eliminatorio.
¿Todo está perdido?
A continuación les dejamos un resumen de las actuaciones de los campeones defensores en los mundiales de fútbol.
| Año | Campeón defensor | Resultado |
| Con 32 equipos | ||
| 2018 | Alemania (2014) | Eliminado en fase de grupos (grupo F) |
| 2014 | España (2010) | Eliminado en fase de grupos (grupo B) |
| 2010 | Italia (2006) | Eliminado en fase de grupos (grupo F) |
| 2006 | Brasil (2002) | Eliminado en 4tos de final 0-1 frente a Francia |
| 2002 | Francia (1998) | Eliminado en fase de grupos (grupo A) |
| 1998 | Brasil (1994) | Subcampeón al caer 0-3 frente a Francia |
| Con 24 equipos | ||
| 1994 | Alemania Federal (1990) | Eliminado en 4tos de final 1-2 frente a Bulgaria |
| 1990 | Argentina (1986) | Subcampeón al caer 0-1 frente a Alemania Federal |
| 1986 | Italia (1982) | Eliminado en 8vos de final 0-2 frente a Italia |
| 1982 | Argentina (1978) | Eliminado en segunda vuelta en el grupo C |
| Con 16 equipos | ||
| 1978 | Alemania Federal (1974) | Eliminado en segunda vuelta en el grupo B |
| 1974 | Brasil (1970) | 4to lugar al caer 0-1 frente a Polonia por el 3er puesto |
| 1970 | Inglaterra (1966) | Eliminado en 4tos de final 2-3 frente a Alemania |
| 1966 | Brasil (1962) | Eliminado en fase de grupos (grupo 3) |
| 1962 | Brasil (1958) | Campeón defensor al derrotar a Checoslovaquia 3-1 |
| 1958 | Alemania Federal (1954) | 4to lugar al caer 3-6 frente a Francia por el 3er puesto |
| 1954 | Uruguay (1950) | 4to lugar al caer 1-3 frente a Austria por el 3er puesto |
| 1950 | Italia (1938) | Eliminado en fase de grupos (grupo 3) |
| 1938 | Italia (1934) | Campeón defensor |
| 1934 | Uruguay (1930) | No participó |
Por lo tanto no dejen que lo engañen más: es verdad que es curioso la consecutividad de este fenómeno pero no es maleficio. Ha ocurrido otras tres veces y no tan lejos como Francia en 2002, de lo cual casi nadie habla.
A veces es muy difícil encontrar el justo medio entre la selección que te llevó a la gloria en un campeonato y la natural renovación de los equipos, ahí está la cuestión.
El Mundial se disfrutó muchisimo precisamente por eso: los equipos con nóminas menos mediáticas o quizá menos conocidas se hicieron con el balón y lo mantuvieron siempre en acción. Los planteles que predominaban en las apuestas aburrieron, de eso no quedo dudas.
Ojalá el próximo Mundial sea parecido a este.